La distribución desigual de vacunas perjudicará a todos los países en medio de la propagación de variantes
Cartel de distribución equitativa de vacunas. /CGTN
Los científicos han advertido que la distribución injusta de vacunas -19 podría no solo perjudicar a los países pobres, sino también a los ricos, si la propagación de variantes del virus continúa socavando las vacunas.
Desde que se informó por primera vez de una variante -19 en Sudáfrica, la pandemia ha empeorado en África. Los casos de infección han aumentado a medida que la variante ha demostrado la capacidad de reinfectar a las personas. Mientras que los países más ricos como Estados Unidos esperan vacunar a la mayoría de su población en unos meses, los países más pobres como Kenia sólo pueden esperar llegar a una pequeña parte de sus ciudadanos mientras tanto.
Aproximadamente tres cuartas partes de las dosis de vacunas administradas a nivel mundial han ido a parar a sólo 10 países, mientras que al menos 30 países aún no han inyectado a nadie.
El continente africano ocupa el 17 por ciento de la población mundial, pero sólo disfruta de aproximadamente el 2 por ciento de las dosis de vacunas administradas a nivel mundial. Este año han muerto médicos y enfermeras no vacunados en países como Kenia, Mozambique, Nigeria y Zimbabwe, agotando aún más los sistemas de salud del continente y su capacidad para superar las variantes.
Sin embargo, los países ricos comenzaron a vacunar a sus trabajadores de la salud hace tres meses, dejando atrás a Kenia, uno de los países más ricos del continente.
"Mientras estos países occidentales todavía están luchando por conseguir vacunas, África tendrá que esperar, y ésta puede ser una situación triste", dijo Miseda Mumbo, vicerrector de la Universidad de los Grandes Lagos de Kisumu en Kenia.
Al igual que muchos países en desarrollo, Kenia depende del mecanismo global para adquirir y distribuir vacunas conocido como -19 Acceso Global a las Vacunas (COVAX), basado en la idea de que todos los países deben disfrutar de una distribución justa de las vacunas.
Sin embargo, en lugar de recurrir a COVAX, muchas naciones ricas compraron dosis directamente a las empresas farmacéuticas, lo que obstaculizó la cooperación internacional en materia de vacunas y retrasó los envíos al mundo en desarrollo. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha prometido tener vacunas disponibles para todos los adultos estadounidenses en mayo de este año. Israel ha vacunado al 60 por ciento de su población y Gran Bretaña ha vacunado al 41 por ciento.
Debido a que los países ricos acumulan vacunas, Kenia espera vacunar sólo al 30 por ciento de su población, o alrededor de 16 millones de casi 50 millones de personas para mediados de -2023, incluso en las mejores circunstancias. El envío inicial de dosis se está distribuyendo a trabajadores de la salud y otros trabajadores esenciales.
Lamentablemente, la situación podría empeorar si los países occidentales ricos continúan con esta práctica. Es hora de que se detengan, cumplan sus promesas a COVAX y compartan verdaderamente la vacuna como un bien público mundial.